Ad hoc bedeutet „zu diesem“ und ist lateinisch. Im allgemeinen Sprachgebrauch nutzen wir „Ad hoc“ für Bedeutungen wie „für jetzt“ oder „improvisiert“. In der Marktforschung wird dieser Begriff benutzt, um eine Studie (z.B. Umfrage) zu beschreiben, die einmalig und genau für einen bestimmten Zweck und für eine bestimmte Fragestellung initiiert wurde.

Welche Form, Methode und welche Technik dazu gewählt wird hat nichts mit dem Begriff „Ad hoc“ zu tun. Es ist aber klar, dass eine Ad-hoch-Marktforschung immer eine Primärmarktforschung sein muss – klar: „für eben diesen Zweck“ und auch niemals ein Panel sein kann – auch klar: einmalig.

Eine Ad-hoc-Studie ist immer eine primäre Marktforschung, sie kann niemals ein Panel sein – über die weitere Form oder Methode sagt der Begriff „Ad-hoc“ aber nichts aus.

Ad-Hoc-Studien sind Momentaufnahmen, man nennt diese oftmals auch Querschnittstudien. Das Gegenstück dazu wären eben die Längsschnitt-Studien, also Panels oder Tracking-Forschung.