Unter einem Plagiat versteht man die Aneignung fremder geistiger Leistungen ohne Nennung des Urhebers. Ob das Texte, Lieder, wissenschaftliche Artikel oder ähnliches ist, ist dabei nicht relevant.
Ein Plagiat kann eine Rechtsverletzung bedeuten, muss es aber nicht zwingend. Meistens ist es allerdings so: Wer ausführlich zitiert ohne die Quelle anzugeben begeht eine Urheberrechtsverletzung, wer fremde Ideen oder Techniken „klaut“ begeht möglicherweise eine Patentsrechtsverletzung. Wer fremde wissenschaftliche Erkenntnisse als seine ausgibt, begeht möglicherweise Verletzungen gegen Geheimhaltungsverträge, Arbeitsverträge oder ähnliches.
Wichtig zu wissen: Ein Plagiat ist auch dann ein solches, wenn es unwissentlich zustande gekommen ist. Das klingt erstmal etwas wirr, aber grade in der Musik ist es mittlerweile fast normal, dass jede Tonfolge schon mal vorher irgendwann und irgendwo veröffentlicht worden ist.